ミシシッピーアカミミガメ

ある暑い日の渋谷川。


たくさんの大きなカメがコンクリートの川岸で甲羅干しをしています。

一瞬「クサガメ？」と思ったのですがよく見ると耳の部分に赤い模様が。

ははあ、ミシシッピーアカミミガメですね。


ミシシッピーアカミミガメ
学名：Trachemys scripta elegans
別名：ミドリガメ
最大長：28cm
原産地：アメリカ合衆国南部、メキシコ

幼体が「ミドリガメ」という名前で親しまれる北米産のカメ。

実はかなり大きくなることを知らず飼育を始める人が多いため、
近くの川や池に放たれる例が後をたたず、
日本の生態系をかなりの速度で侵蝕しています。

在来のニホンイシガメをクサガメを生存競争で打ち負かし、
もはや日本で最もポピュラーなカメとなってしまいました。
実際、ミドリガメを他のカメと一緒に飼育してみると判るのですが、
意外に気が強く攻撃的なのです。


さて、この甲羅干し、
実は亀にとって重要なこと。
紫外線を浴びることによってビタミンの形成を行ったり、皮膚病予防をしたりするので、
飼育の歳にもちゃんと太陽の光（もしくは紫外線灯）を浴びせないと、
簡単に調子を崩してしまいます。
ご注意を。

寿命は25～40年。
しかし、20年以上飼育する覚悟で
ミドリガメを迎え入れる飼育者がどれほどいるでしょう？
はなはだ疑問ですね。

・・・余談ですが、
以前中川翔子さんと仕事でご一緒した際、
彼女が飼育していたカメの話になったのですが、
しょこたんは自分が飼育しているカメのことを、
「ミドリガメ」ではなく、
ちゃんと「ミシシッピーアカミミガメ」と呼んでいました。
・・・そういうところ、
きちんとしていて偉いと思います。

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